À l’heure où, en France, le concept de rétablissement prend toute sa place dans le champ de la santé mentale et de la psychiatrie, mieux connaître son sens, son histoire et ses implications pratiques devient essentiel. 

En sept articles rédigés entre 2005 et 2019, traduits et contextualisés par Eve Gardien, Larry Davidson explore la complexité du processus de rétablissement et de ses différentes formes, non exclusives les unes des autres : le retour à un état normal (guérison du point de vue médical), une longue et douloureuse épreuve pour reprendre le contrôle sur soi et sur sa vie, la capacité à se développer et à vivre pleinement avec certains symptômes et déficits persistants.

Ses écrits témoignent de son engagement pour favoriser le rétablissement de personnes vivant avec des troubles mentaux sévères. À partir de sa pratique clinique, des recherches scientifiques qu’il a menées, de son activité de conseiller auprès des autorités en charge des questions de santé mentale, de son écoute sensible des personnes et de leurs organisations et de son expérience personnelle des troubles psychiques — dont il a tiré des savoirs pour ses activités professionnelles —, Larry Davidson développe des préconisations pour l’action, généralement pour les professionnels, mais aussi pour les proches et les décideurs politiques.

Le rétablissement ne correspond pas à l’ajout de nouveaux dispositifs de soins à l’offre déjà existante, il suppose une orientation différente de l’ensemble des pratiques en santé mentale d’un territoire et s’inscrit dans les mouvements sociaux internationaux portés par les personnes directement concernées.